LA ARROGANTE FIGURA INTELECTUAL DE AQUILINO VILLEGAS

2da Parte

LA NUEVA REGIÓN:

El departamento de Caldas El tema del fraccionamiento de los departamentos tradicionales, en unidades políticas y administrativas más pequeñas, se empezó a agitar, de nuevo, en 1904. En este año Rafael Uribe Uribe presentó al Congreso un proyecto de división territorial donde aparecen varios departamentos y entre ellos el de Córdoba, que más tarde se erigió con el nombre de Caldas. Esta propuesta venía siendo apoyada por los dirigentes Daniel Gutiérrez Arango y Aquilino Villegas, desde las columnas de El Correo del Sur y por Bonifacio Vélez, quien había sido Prefecto. Finalmente se hizo realidad la creación del departamento con la Ley No. 17 del 11 de abril de 1905 que dice: Créase el Departamento de Caldas entre los departamentos de Antioquia y Cauca, cuyo territorio estará delimitado así: el río Arma desde su nacimiento hasta el río Cauca; éste aguas arriba hasta la quebrada de Arquía, que es el límite de la provincia de Marmato. Quedarán comprendidas dentro del Departamento de Caldas las Provincias de Robledo y Marmato, por los límites legales que hoy tienen, como también la Provincia del Sur del Departamento de Antioquia. 10 parágrafo: La capital de este departamento será la ciudad de Manizales. Bogotá, abril 11 de 1905. Publíquese y ejecútese. Rafael Reyes. El ministro de Gobierno, Bonifacio Vélez. El 15 de mayo de 1905 el general Reyes nombró a don Alejandro Gutiérrez como primer gobernador. Éste se posesionó el 15 de junio del mismo año y se dio inicio, así, a la vida política y administrativa del departamento. Posteriormente se le agregaron nuevas regiones. El 29 de junio de 1907 se dictó el Decreto 763 por medio del cual se creó la Provincia de Manzanares y el Circuito Judicial de Manzanares compuesto por los municipios de Marulanda y Victoria, con el corregimiento de Buenavista; Pensilvania con los corregimientos de San Agustín, Florencia y Arboleda, y Manzanares que sería la capital. La Provincia y el Circuito Judicial empezaron a depender del Departamento de Caldas. Más tarde, en 1908, el Decreto 916 incorporó los municipios de Armenia, Calarcá, Filandia y Circasia. Por último, la Ley 31 del 11 de octubre de 1912 segregó el distrito municipal de Pueblo Rico, de la Intendencia Nacional del Chocó y lo agregó al Departamento de Caldas. El departamento de Caldas se creó en 1905 pero sólo se terminó de “armar” en 1912; en este proceso jugaron destacado papel los intelectuales de las poblaciones de la región, en especial de Manizales, Salamina, Pereira, Riosucio y Manzanares. Casi todos los escritores eran hijos de empresarios y se movían en política y en la prensa regional y nacional, para causar alboroto y retumbar en el gobierno central en Bogotá; afortunadamente los empresarios y los intelectuales tenían buenas relaciones con el presidente Rafael Reyes y, más tarde, con Carlos E. Restrepo, y así pudieron “construir” una región que estuviera conectada con los ríos Cauca y Magdalena y con el Océano Pacífico, por el Chocó. Los intelectuales contribuyeron de distintas maneras a la conformación del departamento: - Aquilino Villegas, con la estratégica alianza con Uribe Uribe, ayudó a formar el departamento con regiones de Antioquia, Cauca, Tolima y Chocó. - El sacerdote Nazario Restrepo, escritor, poeta y fundador de pueblos, estuvo presente en julio de 1905 en la casona de Portobelo, en La Virginia, para orientar la fundación de una nueva población en el Valle del Risaralda y con el objetivo de buscarle al recién creado departamento una salida hacia el Pacífico, por el Chocó. A dicha reunión asistieron, además, don Pacho Jaramillo Ochoa y sus hijos, el empresario Carlos Pinzón, Monseñor Gregorio Nacianceno Hoyos y don Pedro Uribe Ruiz, en representación de los dirigentes políticos y empresariales de Manizales y del gobernador Alejandro Gutiérrez (Jaramillo Montoya, Rafael). - Los escritores Juan Bautista López y Alfonso Jaramillo A., como miembros de la primera Asamblea del Departamento de Caldas, en 1911, orientaron las grandes obras que ayudarían a desarrollar la región: caminos de herradura, carreteras, el ferrocarril, los cables aéreos y la caficultura. Pero muchos intelectuales de pueblos y ciudades ayudaron a conformar la región porque el departamento se creó de manera arbitraria y de acuerdo con los intereses de los estamentos dirigentes. Después de 1912 los empresarios y políticos, vieron con preocupación que la región era una colcha de retazos formada por culturas heredades de 11 corrientes migratorias de variado origen, esta diversidad de zonas y culturas trajo dificultades, especialmente en Pereira y Riosucio, pero el mayor obstáculo lo presentó esta última población. El periódico La Opinión, fundado en 1910, empezó a recoger el descontento de empresarios y dirigentes de la antigua provincia de Marmato, que tenía a Riosucio por capital. Y se puso el dedo en la llaga cuando se empezó a editorializar sobre la reintegración caucana: La casi totalidad de los habitantes de la provincia de Marmato ha sostenido, con tenacidad digna de la causa que se defiende, la reintegración del glorioso Cauca por sus antiguos límites; tremenda y larga va siendo la lucha, porque han tenido que contrarrestar la acción poderosa y audaz, de los que defienden los intereses particulares de la camarilla parroquial de Manizales; sabido es que muchos habitantes de esta población tienen vinculados unos intereses y porvenir a la existencia de esta entidad departamental; donde le ha venido ese exclusivismo irritante con que miran los pueblos pequeños, que durante cinco años han sentido en sus espaldas el flagelo de una administración devastadora… Muy bien que los señores manizaleños trabajen por levantar su ciudad y hermosearla a expensas de los infelices pueblos que forman la ínsula; pero que trabajen con los medios que enseña la moral y la razón, no por los caminos que han adoptado y cuyas pruebas las conocerá el público oportunamente (Valencia Trejos, 2010). Para enfrentar estos connatos de independencia todos los sectores dirigentes de Manizales unieron fuerzas para darle identidad cultural a la región; se pensó en la educación, en los escritores y en los historiadores. La evocación del pasado y de las tradiciones en el joven departamento tenían que ayudar a aclarar y a afirmar la identidad, para tener conciencia de región y de país, apoyados en la economía cafetera. Los líderes entendieron la importancia del sector educativo para el desarrollo económico y social. Su objetivo era impulsar una política que abarcara todo el proceso de la educación, desde la escuela primaria hasta la universidad, buscando forjar un departamento moderno, integrado social y culturalmente. Al lado de la educación surgió la cultura. Desde principios del siglo XX se iniciaron los “Juegos Florales”, concursos literarios que orientaron los afanes intelectuales de manizaleños y caldenses. También surgieron las publicaciones especializadas, donde se expresaron los escritores de la región. Estos primeros pasos hacia un desarrollo de la cultura estuvieron orientados por los Modernistas y por los de la Generación del Centenario; ambos movimientos ejercieron influencia decisiva en los intelectuales del departamento. Sobre este aspecto anotó el escritor Juan Bautista Jaramillo Meza que A imitación de El Mosaico, el viejo cenáculo intelectual que formaron en la capital de la república, en tiempos ya lejanos, José María Vergara y Vergara, Felipe Pérez, Ezequiel Uricoechea y otros escritores eminentes; a semejanza de La Gruta Simbólica integrada por poetas y letrados como Julio Flórez, Carlos Villafañe, Clímaco Soto Borda y otros muchos, en Manizales surgió también un fervor lírico, numerosos 12 grupos y tertulias que participaron en periódicos y revistas(Jaramillo Meza, Estampas del Viejo Manizales, 1955).

Fuente: http://albeirovalencia.com/recursos/LOS%20_INTELECTUALES%20_EN_LA_CONFORMACION_DE_LA_REGION_CALDENSE.pdf